Боярышник ценят за неприхотливость, декоративность и разнообразие видов. Весной он покрывается белыми соцветиями, летом украшает сад яркими плодами, а осенью его листва окрашивается в золотистые и красные оттенки. Крепкая древесина и способность хорошо переносить стрижку сделали растение популярным выбором для садов и городского озеленения.
Где посадить и как ухаживать
Для обильного цветения и хорошего урожая боярышнику лучше отвести солнечное место. Он способен расти в полутени, переносит засуху, морозы и загазованный воздух, но предпочитает плодородную, хорошо дренированную почву. Сажать кустарники можно весной или осенью. Для живой изгороди саженцы размещают примерно через метр, для выращивания плодов — не ближе трёх метров друг от друга. Корневую шейку оставляют на уровне земли.
Молодые растения поливают по мере необходимости, а влаголюбивые виды — регулярно: обычно около 10 литров воды раз в месяц, в засушливую погоду чаще. Почву полезно рыхлить и очищать от сорняков, а приствольный круг мульчировать. Весной проводят санитарную обрезку, удаляя сухие и повреждённые ветви. Боярышник легко переносит формирование, поэтому его кроне можно придать нужную форму, а плотные посадки превратить в колючую изгородь. Молодые кусты на зиму желательно укрыть сухими листьями.
Плоды, сорта и применение
Боярышник размножают семенами, отводками и корневыми черенками. Посев семян требует терпения: из-за плотной оболочки и периода покоя всходы могут появиться лишь через полтора-два года. Для посадки в северо-западных регионах подходят, например, сорта «Збигнев», «Злат», «Китайский 1» и «Китайский 2», а также «Людмил» и «Шамиль». Они различаются сроками созревания, размером и вкусом плодов, а многие — ещё и малым количеством колючек.
Плоды некоторых видов съедобны: их едят свежими и используют для приготовления джемов, повидла и киселей. В народной медицине боярышник применяют в разных формах, однако его препараты могут иметь противопоказания и взаимодействовать с лекарствами. Перед использованием в лечебных целях стоит посоветоваться с врачом; заменять ими назначенное лечение нельзя. В саду же боярышник особенно хорош как одиночное дерево, в групповых посадках и живых изгородях.
